年上半年，红军连续打退4次江西政府的“进剿”。下半年开始，湘赣两省政府联合进行“会剿”。“会剿”总共搞了3次，在年内就进行了两次。
第一次会剿：因29团溃散导致“八月失败”
7月4日，湘军第八军乘红四军分兵在莲花、安福、吉安边界发动群众之机，以第一、第二两个师提前出动，从茶陵、酃县侵入宁冈，集结于砻市。9日，该敌移至新城。毛泽东、朱德、陈毅在永新接到宁冈告急书后，当即召开特委、军委联席会议，决定在赣军尚未发起进攻时，集中红军第二十八团、第二十九团、第三十二团于龙源口东南绥远山一带，侧击由宁冈进犯永新之湘军。
7月11日，毛泽东和朱德、陈毅率红四军主力到达侧击预定地区，但湘军已先期通过这个地区，侧击计未能实现。他们立即改变部署，决定由毛泽东率第三十一团对付即将进入永新的赣军，由朱德、陈毅率军部和第二十八团、第二十九团（杜修经一同前往）直取湖南的酃县，威逼茶陵，迫使湘军回援其后方，达到目的后立即回师永新，同第三十一团一起对付赣军，以彻底粉碎湘、赣两省敌军对井冈山根据地的第一次“会剿”。
这一招“围魏救赵”之计果然奏效。7月13日，红四军第二十八、二十九团攻克酃县县城。湘军第八军两个师被迫于14日退出“会剿”，返回茶陵。朱德、陈毅见预期目的已经达到，决定主动撤出酃县，按预定计划返回永新和第三十一团共同对赣军作战。
不料，就在此时发生了29团士兵强行开往湘南的事件。
7月15日至8月上旬，赣军十一个团从吉安、安福进攻永新。鉴于敌情，毛泽东在永新县境内一面动员群众组织起来，武装起来，实行坚壁清野，一面把第三十一团分为东、北、中三路，每路成立行动委员会负责指挥。
毛泽东以一个团的兵力，充分依靠地方赤卫队、暴动队和广大群众，利用地势熟悉、敌情较明等条件，采取以逸待劳、四方游击等方式，将赣军十一个团兵力困在县城附近三十里内达二十五天之久。
后来，赣军发觉红军主力已去湘南，就发起猛攻，第三十一团和地方武装从永新城郊及周围地区撤出，随后又失去莲花、宁冈。由于红四军主力远离井冈山根据地，敌人乘虚而入，占领井冈山地区的县城和平原地带，群众惨遭烧杀和摧残。——这就是“八月失败”。
可笑的是，就在这时，湖南省委还派代表袁德生送来湖南省委要红四军向湘东发展的《给湘赣边特委的补充指示》。毛泽东主持开会讨论时，从郴州回来的农民那里知道，红军主力在湘南已失败。会议经过讨论，拒绝湖南省委要红四军去湘东的主张，决定由毛泽东率第三十一团第三营往湘南迎回红军大队，留下第三十一团第一营、特务连会同第三十二团坚守井冈山。
第二次会剿：四次胜利，粉碎第2次“会剿”
8月下旬，湘赣两路敌军，趁红军主力在湘南未归之际，以四个团的兵力，分两路想井冈山发动第二次“会剿”。
当时敌人已经占领了周边的平原地带，红军只有井冈山可守。
8月29日，留守井冈山的何挺颖、朱云卿等，指挥红军第三十一团第一营，凭黄洋界天险，抵抗先期到达的湘军三个团的猛烈进攻。后来，红军用仅有的一门追击炮，打中敌军冲锋密集区。敌军指挥官以为红四军主力已回井冈山，立刻命令部队撤退。
毛泽东听到这个喜讯，挥毫写下《西江月，井冈山》：
山下旌旗在望，
山头鼓角相闻。
敌军围困万千重，
我自岿然不动。
早巳森严壁垒，
更加众志成城。
黄洋界上炮声隆，
报道敌军宵遁。
9月8日，和朱德率红四军主力到井冈山南麓黄坳。这时赣军刘士毅部五个营尾追到遂川。
毛泽东和朱德决定攻打遂川。
朱德率第二十八团和遂川赤卫队第一中队为前卫，毛泽东率第三十一团第三营和遂川赤卫队第二中队为后卫，于12日进入遂川城郊阵地。13日。毛和朱指挥红四军四个营与遂川赤卫队，在遂川县城至城东北于田一线打垮刘士毅部五个营，俘虏敌营长以下二百余人，缴枪二百五十支（此役还抓获杀害王尔琢的袁崇全）。红军乘胜占领遂川城。
红四军主力第二十八团和第三十一团损失不大。毛泽东、朱德回山后，随即开展恢复井冈山根据地的工作。接着又取得两次胜利：10月1日，在茅坪附近的坳头垅伏击成功，歼敌一个营，并乘胜收复井冈山根据地的中心区域——宁冈县城；
接着，红四军主力又在龙源口歼敌一个营，第四次占领永新县城。
这样，湘赣两省国民党军队对井冈山根据地第二次“会剿”被打破了。