在毛泽东青年时期，他的目标就是“改造中国和世界”，他深知要对中国实施这种脱胎换骨的改造，必须与人合作。这一点毛泽东是非常清楚的，所以，在一师读书时他就在报纸上以“二十八画生”的化名刊登广告，张贴求友启事，寻觅随时为国捐躯的同伴。当与回应的罗章龙见面时，毛泽东表明了“愿结管鲍之交”的志向。
为了达成合作，毛泽东的策略就是不讲条件。只要是能壮大革命力量，就无条件地欢迎。所以，在毛泽东革命早期，他做了3件事情，这三次与人合作，最终让革命力量越来越强大，也让所有人对他敬佩万分。
（一）袁文才、王佐，第一批的合作者
袁文才、王佐两支绿林式的农民武装，是毛泽东创建人民军队的第一批合作者。袁文才、王佐是拜把兄弟，各有一支一百五六十人、六十支枪的队伍。王佐的部队驻在山上的茨坪和大小五井等处，袁文才的部队驻在井冈山北麓的宁冈茅坪，两支队伍相互配合，互相呼应。井冈山革命根据地在中国革命史上的地位是怎么说都不过分的，没有井冈山就没有其他根据地，没有根据地就没有新中国。而毛泽东最初率领工农革命军在井冈山落脚，建立革命根据地，也并非那么简单。
袁文才是山大王，永新县委书记贺敏学、委员贺子珍也退守到了山上，这是毛泽东能够上山的思想基础。但我们必须看到，那时候，是在大革命失败的极端恶劣环境下，一切的一切都非常艰难，能活下去是第一位的。袁文才担心毛泽东的队伍人多，会“火并山寨”。所以他曾请毛泽东带队伍“另找高山”加以辞推，在毛泽东去宁冈大仓村会见时，袁文才在会面的祠堂里埋伏20多人，以防不测。20多支枪，是很强的火力配置。袁文才总共60支枪，部队分散驻扎，光是站岗警戒的就要占去很多枪，他还必须有机动的分队，所以，20多支枪差不多是他能集中的全部武装力量，可见袁文才的戒心是非常大的。袁文才的担心不是没有道理的，绿林的规则就是大鱼吃小鱼，毛泽东的队伍里也确实有人曾建议缴了他们的械，吞并了事。
袁文才的担心是合理的，缴袁文才的械的确也是一种办法，但这都是常人所为。而毛泽东不同，他是伟人，是圣贤，是伟大的战略家，他要改造中国和世界，他要的是人、是信众。山大王看中的是枪、是地盘，圣贤、伟人看中的是人、是群众，这是质的区别。毛泽东只带几个人与袁文才见面，当场宣布送给袁文才支枪，后又送给王佐70支枪，全部武装了他们的部队，袁、王的戒心最终打消了，也终于弄明白了毛泽东是来合作的。
毛泽东上山后，开始了井冈山革命根据地的创建，袁、王的两支绿林式农民武装的加入也壮大了毛泽东工农革命军的基本力量。这里需要特别